Un catálogo, una revista o un libro no se cotizan como un volante. Antes de hablar de papel o de acabados hay tres preguntas que definen todo lo demás: cuántas páginas tiene, cómo se va a encuadernar y cuántas piezas necesitas. Si las tienes claras desde el principio, tu cotización llega más rápido, tu archivo se prepara bien a la primera y el resultado se ve como lo imaginaste.
En esta guía te explicamos por qué las páginas se cuentan de 4 en 4, qué encuadernación le conviene a cada proyecto, qué papel usar en interiores y en portada, y desde cuántas piezas conviene cada proceso.
La respuesta corta
- Tiraje: libros, revistas y catálogos se imprimen desde 50 piezas en offset digital, y desde 500 en offset tradicional.
- Páginas: se cuentan incluyendo las portadas, y en grapa a caballo siempre en múltiplos de 4.
- Encuadernación: grapa a caballo para piezas delgadas, hot melt o cosido para piezas gruesas, wire-o para lo que se usa abierto sobre la mesa.
- Papel: interiores en couché de 130 o 150 g; portada en couché de 250 a 350 g o en cartulina sulfatada.
Por qué las páginas van de 4 en 4
Un catálogo engrapado no se imprime página por página: se imprime en hojas extendidas que se doblan a la mitad y se anidan una dentro de otra. Cada hoja, al doblarse, produce cuatro páginas: dos por el frente y dos por la vuelta. Por eso un catálogo de carta (21.5 × 28 cm) se imprime en hojas de 43 × 28 cm.
La consecuencia práctica es sencilla: el total de páginas tiene que ser múltiplo de 4. Un catálogo puede tener 8, 12, 16, 20 o 24 páginas, pero no 10 ni 18. Si tu contenido da 18, se ajusta a 20 agregando dos páginas útiles: un directorio de sucursales, una página de notas, tus datos de contacto o una contraportada con más aire.
Y un detalle que causa muchas confusiones al cotizar: las portadas cuentan como páginas. Un "catálogo de 12 páginas" tiene portada, contraportada y sus dos caras interiores, más 8 páginas de contenido. Cuando nos pidas precio, dinos el total incluidas portadas y así no hay sorpresas.
Las cuatro encuadernaciones y cuándo conviene cada una
Grapa a caballo
Las hojas dobladas se anidan y se fijan con dos grapas en el doblez. Es la encuadernación de la mayoría de las revistas y catálogos delgados: rápida, económica y limpia. Hemos producido así catálogos de 12, 20, 24 y 32 páginas, y revistas de 40 páginas en couché mate.
Su límite es el grosor: con muchas páginas o papel muy grueso, el catálogo ya no cierra plano y las hojas centrales "empujan" hacia afuera. Cuando eso pasa, toca cambiar a lomo plano.
Hot melt (pegado)
Las hojas se pegan al lomo con adhesivo caliente y la portada las envuelve, como un libro de bolsillo. El resultado tiene lomo plano, que puede llevar el nombre del catálogo y se ve bien en un librero. Es la opción natural para catálogos gruesos de productos y reportes anuales.
El ancho del lomo depende del número de páginas y del gramaje del papel, así que no lo diseñes a ojo: nosotros te damos la medida exacta antes de que armes la portada.
Cosido con hilo
Los cuadernillos se cosen entre sí antes de pegarse a la portada. Es la encuadernación más resistente: el libro abre mejor, no se deshoja con el uso y aguanta años. Se puede hacer en pasta blanda (rústica) o en pasta dura, incluso forrada en tela. Es la que usamos, por ejemplo, en libros de arte de 190 páginas en couché mate de 150 g.
Wire-o
Un arillo metálico doble atraviesa perforaciones en el lomo. Las hojas van sueltas, no dobladas, así que no depende de múltiplos de 4. Su gran ventaja es que abre por completo y se queda plano sobre la mesa, por eso funciona en manuales, cuadernillos de trabajo, presentaciones y recetarios.
| Encuadernación | Mejor para | Lomo | Regla de páginas |
|---|---|---|---|
| Grapa a caballo | Catálogos y revistas delgados | Sin lomo plano | Múltiplos de 4 |
| Hot melt | Catálogos gruesos, reportes | Plano, admite texto | Conviene en múltiplos de 4 |
| Cosido con hilo | Libros de uso intenso o de colección | Plano, pasta blanda o dura | Por cuadernillos |
| Wire-o | Manuales, cuadernillos de trabajo | Arillo metálico | Sin múltiplo fijo |
Qué papel usar en interiores y en portada
Interiores y portada cumplen funciones distintas, así que casi siempre llevan papeles distintos.
Interiores. Lo más común es couché brillante o mate de 130 o 150 g. El brillante hace que las fotos de producto se vean más vivas; el mate se lee mejor, no refleja la luz y se siente más sobrio. El de 150 g se siente más sólido en la mano y transparenta menos. Cuando el catálogo es de mucho texto, o el cliente va a escribir sobre él, el bond blanco de 120 g es una buena alternativa.
Portada. Es lo primero que se ve y lo que más se maltrata, así que lleva más cuerpo: couché de 250, 300 o 350 g, o cartulina sulfatada de 12 o 14 puntos. Para protegerla y darle presencia, recomendamos laminado mate por el exterior y, si quieres destacar el logotipo o una foto, barniz UV brillante a registro solo en esas zonas. En la guía de acabados te explicamos cada uno.
Ojo con el interior de los forros en hot melt y cosido. La 2a y la 3a de forros, es decir, las caras interiores de la portada y de la contraportada, de preferencia no deben llevar laminado ni barniz. Son las caras que se pegan a los interiores, y el adhesivo no agarra bien sobre una superficie plastificada o barnizada: con el uso, las hojas se despegan de la portada. Por eso, en estas encuadernaciones el laminado y el barniz van solo por fuera (1a y 4a de forros).
Hay una excepción útil: en catálogos delgados engrapados que se van a manipular mucho, se pueden hacer todas las páginas en couché de 200 o 250 g con laminado, sin separar portada e interiores. Queda un catálogo rígido que dura más.
| Parte | Papel recomendado | Acabado sugerido |
|---|---|---|
| Interiores con fotos | Couché brillante 130 o 150 g | Sin acabado o barniz de máquina |
| Interiores de lectura | Couché mate 130 o 150 g, o bond 120 g | Sin acabado |
| Portada | Couché 250, 300 o 350 g, o sulfatada 12-14 pts | Laminado mate + UV a registro, solo por fuera en hot melt y cosido |
| Catálogo delgado de uso rudo | Couché 200-250 g en todas las páginas | Laminado en todas las caras |
Desde cuántas piezas y con qué proceso
Libros, revistas y catálogos se imprimen desde 50 piezas. El proceso cambia con el tiraje:
- De 50 a unos cientos de piezas: offset digital. No hay placas que pagar, así que los tirajes cortos salen bien de precio y de tiempo.
- Desde 500 piezas: offset tradicional. El arranque es más caro, pero se reparte entre muchas piezas y el costo unitario baja con claridad cuando el tiraje crece.
En catálogos pasa algo que conviene saber al cotizar: con offset tradicional, pasar de 500 a 1,000 piezas no duplica el costo, ni de cerca, porque la preparación ya está pagada. Si sabes que vas a usar el catálogo todo el año, vale la pena cotizar dos o tres cantidades y comparar el precio por pieza. En la guía de digital vs offset explicamos esta lógica a detalle.
Por debajo de 50 piezas no producimos libros ni catálogos.
Cómo preparar el archivo
- Un solo PDF, página por página y en orden de lectura, empezando por la portada. No lo mandes en pliegos ni en "spreads": el armado de las hojas lo hacemos nosotros.
- Rebase de 3 mm por lado en todas las páginas que lleven color o foto hasta la orilla, y margen de seguridad de 4 mm hacia adentro para textos y logotipos.
- Cuida el centro. En hot melt y cosido, una parte de la página se pierde en el lomo: no pongas textos pegados al lado del doblez. En grapa a caballo, evita que un texto o una cara queden justo sobre la unión de dos páginas.
- Portada con lomo (hot melt y cosido): se arma como una sola pieza extendida, contraportada + lomo + portada, con la medida de lomo que te damos.
- Imágenes en CMYK y a 300 ppp al tamaño final, y logotipos en vector.
La lista completa está en cómo preparar tu archivo para impresión, y si tus fotos vienen de pantalla, lee también CMYK vs RGB.
La prueba antes del tiraje: el dummy
En un catálogo, un error se multiplica por cada pieza y por cada página. Por eso, en proyectos grandes, recomendamos pedir un dummy: un ejemplar de prueba impreso y engrapado, con el papel y el orden reales, para revisarlo en la mano antes de autorizar el tiraje. Tiene un costo adicional, pero es el momento para descubrir una página fuera de orden, un color que no convence o un texto demasiado cerca del lomo.
Errores comunes
- Contar páginas sin las portadas y descubrir al final que el total no es múltiplo de 4.
- Diseñar el lomo a ojo en un catálogo con hot melt: si no mide lo correcto, el título queda chueco o se sale.
- Laminar o barnizar el interior de los forros en hot melt o cosido: los interiores no pegan bien y se despegan con el uso.
- Textos pegados al centro que desaparecen dentro de la encuadernación.
- Elegir grapa para demasiadas páginas: el catálogo no cierra y se ve abultado.
- Mandar el archivo en pliegos armados a mano: casi siempre queda un orden equivocado.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mínimo para imprimir un catálogo o un libro?
Los imprimimos desde 50 piezas. De 50 a unos cientos conviene el offset digital, y desde 500 piezas el offset tradicional, que baja el costo por pieza conforme crece el tiraje.
¿Por qué mi catálogo tiene que tener un número de páginas múltiplo de 4?
Porque se imprime en hojas que se doblan a la mitad, y cada hoja doblada produce cuatro páginas. En grapa a caballo es indispensable; si tu contenido no cuadra, se agregan páginas útiles como notas o directorio.
¿Las portadas cuentan como páginas?
Sí. Un catálogo de 12 páginas tiene portada, contraportada, sus dos caras interiores y 8 páginas de contenido. Al cotizar, danos el total incluidas portadas.
¿Qué encuadernación le conviene a un catálogo grueso?
Hot melt, que da un lomo plano donde puede ir el nombre del catálogo. Si el libro se va a abrir y consultar mucho, el cosido con hilo es más resistente. Si se usa abierto sobre la mesa, el wire-o es la mejor opción.
¿Qué papel se usa para los interiores de un catálogo?
Lo más común es couché brillante o mate de 130 o 150 g. El brillante resalta las fotos; el mate se lee mejor. Para catálogos con mucho texto, el bond blanco de 120 g también funciona.
¿Se pueden laminar los forros por ambas caras?
En grapa a caballo sí. En hot melt y cosido con hilo, de preferencia no: la 2a y la 3a de forros (las caras interiores) van sin laminado ni barniz, porque ahí se pegan los interiores y el adhesivo no agarra bien sobre esos acabados.
¿Puedo ver una prueba antes de imprimir todo?
Sí. Te ofrecemos un dummy: un ejemplar de prueba impreso y engrapado con el papel real, para revisarlo antes de autorizar el tiraje. Tiene un costo adicional.
¿Tienes un catálogo o libro en puerta?
Cuéntanos cuántas páginas tiene (incluidas portadas), la medida final, cuántas piezas necesitas, cómo te gustaría encuadernarlo y para cuándo lo necesitas. Con esos cinco datos te recomendamos papel y proceso, y te cotizamos varias cantidades para que compares.
Escríbenos por WhatsApp al +52 55 6784 2478, o revisa nuestras páginas de catálogos y revistas. Y si tu proyecto es más ligero, quizá te sirva la guía de volantes, dípticos y trípticos.
